Il nocino
Scritto da Lucia il giorno 23/06/2008 alle 16:01
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In questi giorni in casa mia c’è un gran da fare per la preparazione di un liquore dalle antiche origini, il Nocino. Secondo mio padre non dovrebbe mai mancare a fine pasto. “Un tocca sana per digerire”, dice lui. Mia madre, così come mia nonna, da tradizione, aspettano il 24 giugno, giorno di San Giovanni, per raccogliere a mano le noci dall’albero del giardino. Non solo loro. Le vicine, in questo giorno aprono, ormai per tacita convenzione, il cancello e raccolgono la quantità che gli occorre per preparare il buonissimo liquore. Alcun attrezzo in ferro viene utilizzato, perché il metallo intaccherebbe le proprietà delle piante officinali. Tra alcune vicine più anziane la preparazione del nocino è ben augurante, mantenendo un alone di mistero come in passato, quando tale bevanda era legata alla presenza di streghe e incantesimi. Mia zia mi raccontava che le noci venivano raccolte nella notte di San Giovanni dalla donna più esperta nella preparazione che, salita sull’albero a piedi scalzi, staccava solo le noci migliori a mano e senza intaccarne la buccia. Lasciate alla rugiada notturna per l’intera nottata, si mettevano in infusione il giorno dopo. La loro preparazione terminava la vigilia di Ognissanti, cioè la notte di Halloween.
Ingredienti:
Piccoli malli di noci acerbi (20/25)
Acquavite (ricavata dalle vinacce della vendemmia) o alcool 90°
Cannella
Preparazione:
Lavare e tagliare a spicchi i malli di noci. Metterli a macerare in un largo contenitore di vetro (non metallico) con una stecca di cannella e acquavite. Conservare all’ombra e scuotere di tanto in tanto. Lasciare a riposo almeno un mese. Setacciare e versare in una bottiglia di vetro. Ottimo tutto l’anno.
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Questa ricetta ha le mie stesse origini, è parmigiana. La Vècia è un contorno, che può diventare un piatto unico con l’aggiunta della carne. Come da ricetta di famiglia. Il mio grato ricordo va alla nonna Ines che, quando ero bambina, preparava questa pietanza con maestria e naturalezza impagabile, usando la padella di ferro o di alluminio. Dopo la sua scomparsa, è stata la zia Luisa che, insegnandomi a cucinarla, mi ha permesso di poter ancora oggi deliziare il mio ed altrui palato, con questa bontà. Nella nostra tradizione non venivano usati alcune spezie o aromi, solo il sale.
Prime giornate al mare. Anche se ancora nuvoloso la voglia di proporsi in abiti estivi prende il sopravvento. Passeggiate, escursioni e poi, cosa cucinare velocemente? La società in cui viviamo ci impone riti di vita e situazioni che ci costringono al poco tempo in cucina. Ciò, però, non vuol dire rinunciare a ricette buone e tradizionali. Un buon piatto per la settimana sono le melanzane arrostite. Un piatto principalmente del Sud d’Italia.
Fare la Cesarina è una cosa di “pancia“, e non dico questo perché si prepara il cibo che va nella pancia delle persone, ma perché è una esperienza che ti entra nelle viscere, nel più interno di te. Mio marito è stato colpito da Alzheimer ormai più di dieci anni fa, a poco a poco si è ridotto a un vegetale, sta sempre a letto nella sua cameretta, una ragazza straniera alla quale do alloggio gratuito mi aiuta ad accudirlo al mattino e alla sera. La mia casa è grande e cucino molto bene. Fare la Cesarina è possibile senza che gli ospiti si accorgano di lui, né che lui venga disturbato (purtroppo penso che ben poche cose lo raggiungano nel mondo nel quale la malattia lo ha portato). Quando preparo per gli ospiti, quando suonano il campanello, quando arrivano e si siedono a tavola e la casa si riempie di profumi di cibo, di voci, qua e là punteggiate di risate, io mi sento diversa, più leggera e nello stesso tempo più piena, più ricca e mi sento che - anche se solo per qualche ora - io sono dispensatrice di gioia e la gioia che do ritorna a me centuplicata a riempirmi il cuore fino alla pancia. Quando tutti se ne sono andati vado da lui e mi sento che anche lui avverte che è passato del buono per le mie mani e adesso sgorga dal mio cuore.
“Durante la mia lunga esperienza di professione medica non ho mai visto diete limitative della quantità dare risultati buoni sul lungo periodo. Chi infatti accetta di mangiare “male” (almeno secondo lui), in modo diverso da quanto è abituato fin dall’infanzia e da come mangiano i suoi amici, lo può fare solo per un periodo limitato. Prima o poi la nostalgia ai quali è legata una parte della propira vita, il più delle volte quella che gli è cara, si farà tanto prepotente, che non potrà più rinunciare. I chili persi tornano velocemente ed ecco la sindrome a Yo Yo, come se il corpo fosse un elastico…Il nostro corpo è una cosa seria, non lo si può strapazzare con l’ultima dieta alla moda” (G.B. Cavassini, E. Di Nallo – La dieta Padana). Ancora una volta l’autore esprime una verità assoluta. I cibi della tradizione sono un’identità forte, per questo devono venire in aiuto e non essere soggetti di rinuncia. Altro buon piatto per mantenersi leggeri: gli involtini di melanzane. Tradizionalmente usati, nei periodi caldi, sulle tavole del Sud Italia. Introdotta durante le dominazioni asiatiche, la melanzana cresce solo a temperature al di sopra dei 12 gradi.
Come ogni anno ieri, 2 giugno, si è festeggiato un momento storico importante. Il referendum istituzionale che, nel 1946, decretò la fine della monarchia e la nascita della Repubblica italiana. Mia nonna, in tale occasione ha espresso il suo primo voto. Lei mi racconta che la preoccupazione in quel periodo fosse cosa mangiare. I cibi fondamentali che oggi sono su ogni tavola apparecchiata, come pane e pasta, rappresentavano un lusso per un gran numero di persone. Figuriamoci la carne. Per lei salentina doc, una pietanza importante per i giorni di festa sono le polpette di cavallo. Ma in quel periodo erano spesso sostitute da un altro piatto tradizionale, le Cocule (d’uso per il carnevale e il giorno di Pasqua, quando secondo le rigide regole cristiane non era possibile consumare carne).